吉香では通訳者だけでなく、民間企業や公的機関が主催する行事・催事・各種会合への「アテンダント」の派遣も創業時より展開しています。アテンダントとは、「レセプタント」や「コンパニオン」とも呼ばれ、イベントやパーティ等の会場で接遇（受付、ご案内、飲食の提供など）を行うスタッフのことです。会合の円滑な運営をサポートし、ゲストが快適に過ごせるように心配りをする役割を担っています。本記事では、５年以上にわたり吉香でアテンダントとして活躍、現在リーダーを務めている山内 友華（やまうち ゆか）さんに話を聞きました。

アテンダントという仕事について

アテンダントになったきっかけは何ですか？

吉香でアテンダントをしていた友人から紹介されたのがきっかけです。人と関わることが好きだったので、たくさんの人と交流できるアテンダントの仕事は自分に合っていると思って始めました。

お仕事の現場は、企業のお取引先懇親会、記念祝賀会や賀詞交歓会、お別れの会等さまざまです。海外からお出でになった団体のお客様を和服姿で出迎え、一緒にフォトセッションをするような案件もあります。私は英語が得意ではありませんが、身振り手振りでコミュニケーションは取れますし、困ったときには英語が堪能なスタッフもいるので安心です。

アテンダントの勤務形態や勤務時間を教えてください。

事前に自分のスケジュールを提出し、稼働できる日に仕事を割り振っていただきます。私はもともとテーマパーク等でパフォーマーの仕事をしていて毎月のスケジュールが不規則なので、自分の予定に合わせて柔軟に仕事を組める吉香のアテンダントは、私の働き方にピッタリ。自分のペースでバランス良く働くことができています。

勤務時間は案件によって異なりますが、例えばパーティであれば実際の業務時間は約２時間。宴席開始の１時間位前に控室に集合して着替えやミーティングを行い、それから会場にスタンバイするといった流れがほとんどです。吉香はアテンダントの派遣会社としてホテル・会館様の間で認知度が高く、案件の数も豊富です。空いている日に働いて時間を有効に使いたいという人にはもちろん、たくさん働きたいという方にとても好条件な仕事だと思います。特に賀詞交歓会のある１月と協会や団体の総会が開催される５〜６月は繁忙期で、常に現場が動いているような状況です。

現場リーダーとしての仕事について教えてください。

キャプテンと呼ばれる現場のリーダーを務めています。チームの責任者としてその現場を取りまとめ、メンバーへの当日の業務の割り振りや、会場側やホスト側の幹事様と打ち合わせして会合の趣旨や進め方、ご要望を確認してチームに共有する、といった立場です。

大切なのは、事前情報をできるだけインプットすること。どんなお客様で、どんな会合なのか。過去に同じ案件に入ったことのある先輩にお話を聞くなど、念入りに下調べを行うことで的確な対応ができるようになり、お客様とのコミュニケーションも円滑になります。「誰に対しても誠実に接する」を念頭に、お客様だけでなく、一緒に働いているスタッフにも尊敬と感謝の気持ちを持つことを常に意識しています。

アテンダントの仕事をする上で、大変なことを教えてください。

何度かお仕事をする中で、「アテンダントの仕事は単にお客様の対応をすればいいというものではない」ということが分かってきました。同じことをやっているようで、求められるものはその時々によって違います。

例えば、ゲスト最優先での行動が求められるケース、フランクに皆様で仲良く楽しもうというケース、お料理をたくさん勧めて欲しいというケースもあればお料理よりドリンク中心のサービスで…等その時々で求められることが変わる為、事前の打ち合わせを通じてどんな現場になるかイメージしておくのは大事です。最近では、アレルギーや宗教上の理由で食べられない食材があるお客様も増えていますので、丁寧に聞きながらお料理を勧めています。回数を重ねるごとに自分の中に引き出しが増えて、臨機応変に対応できるようになりました。

アテンダントを通じて山内さんが得たもの

アテンダントのやりがいは何だと思いますか？

何と言ってもお客様から直接評価をいただけることです。もともと人との交流が好きでこの仕事を始めましたので、喜んでいただけることはすごく嬉しいです。もっと楽しんでいただきたいという気持ちが自然と湧いてきます。

印象的だったのは、とある表彰式に派遣されたときのこと。賞状を渡す人、誘導する人、司会者など、それぞれ役割を持ったメンバーがチームになって式を運営します。受賞者を順番にステージに上げて表彰して…という流れが滞ると予定時間をオーバーしてしまう。それをみんなで連携して時間内に終えられた時に、お客様から「この表彰式がすごく良いものになって良かった。ありがとうございます。」とお礼を言っていただくことが出来ました。自分だけでなくメンバーも含めたチームワークでお客様の期待に応えられたことに大きなやりがいを感じました。

アテンダントに興味を持つ人へのメッセージをお願いします。

人と接することが好きな人には、とても魅力的な仕事だと思います。吉香では現場に出る前に研修もあり、慣れるまでは先輩が一緒になって教えてくれますので、安心してお仕事を始めることが出来ます。コミュニケーションスキルを磨きたい人にもうってつけです。品のある所作、礼儀正しさ、丁寧なサービスなど「プロのおもてなし技術」をしっかりと教わることができます。先輩アテンダントを見ているとお客様をご案内するときの身振り手振りや、お食事をお勧めするときの話し方、目線の動きなど、すごく丁寧で素敵だなと感じます。

個人的に嬉しかったことは、会社で着付け講習を受講させてもらい、一人で和服の着付けができるようになったことです。仕事の幅が広がっただけではなく、友達の着付けも手伝ってあげられるようになり、新しい特技になりました。

仕事にもプライベートにも役立つスキルをイチから教えてもらえる環境が整っているので、未経験でも心配せず、興味を持った方はぜひ挑戦してみてほしいと思います。